El Campeonato Mundial de Rally está cada vez más cerca de volver a los Estados Unidos después de casi cuatro décadas de ausencia. La FIA confirmó que entre el 11 y el 17 de junio se llevará a cabo un evento candidato, instancia decisiva para evaluar la capacidad del país de recibir nuevamente una fecha del WRC.
Estados Unidos formó parte del calendario mundial por primera vez en 1986, pero el campeonato no volvió a pisar suelo norteamericano desde 1988, año en que el histórico Rally Olympus salió del calendario. Desde entonces, el WRC no tuvo presencia en uno de los mercados más fuertes del automovilismo mundial.
En los últimos años, sin embargo, los esfuerzos por reinsertar al rally mundial en Estados Unidos se intensificaron de manera sostenida. Ese trabajo desembocó ahora en lo que la FIA definió como una “aceleración de los planes”, con el objetivo concreto de que el WRC pueda llegar al país ya en la temporada 2027.
El evento candidato será organizado en conjunto con el Comité de Competición Automovilística de Estados Unidos (ACCUS) e incluirá la visita de delegados de la FIA a posibles sedes en Kentucky y Tennessee, donde se evaluarán todos los aspectos vinculados a la organización de un rally de nivel mundial: tramos, infraestructura, logística, parque de asistencia y capacidad operativa.
Dentro del programa también está prevista la visita a una fecha del American Rally Association (ARA), en colaboración con Matt Crews, promotor del evento propuesto, y Podium Event Partners, lo que permitirá analizar de manera directa el funcionamiento del rally estadounidense y su proyección internacional.
Si el evento candidato cumple con los estándares exigidos, Estados Unidos quedará oficialmente en consideración para ingresar al calendario del WRC 2027, abriendo una nueva etapa para el campeonato en Norteamérica.
El presidente de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, remarcó la importancia estratégica del proyecto: «Estados Unidos representa una de las oportunidades de crecimiento más importantes para el Campeonato Mundial de Rally de la FIA. Es un país donde el automovilismo forma parte de su ADN cultural, con campeonatos nacionales de talla mundial y un creciente interés por la competición global. Estoy profundamente comprometido con el fortalecimiento de la presencia de la FIA en Estados Unidos y con asegurar que el rallY se convierta en un pilar fundamental de ese futuro».
Por su parte, el vicepresidente deportivo de la FIA, Malcolm Wilson, destacó el valor técnico y organizativo de este primer paso: “La confirmación de un evento candidato al Campeonato Mundial de Rally de la FIA en Estados Unidos es un hito importante y un primer paso para traer el campeonato al país, ofreciendo una valiosa oportunidad para evaluar los tramos propuestos y el concepto de parque de asistencia. ACCUS desempeña un papel fundamental en este proceso, aportando una experiencia y un liderazgo significativos dentro del automovilismo estadounidense, y la FIA trabajará estrechamente con ACCUS y los organizadores del evento para evaluar el evento y apoyar su desarrollo continuo para garantizar que cumpla con los estándares del Campeonato Mundial de Rally de la FIA».
Marc de Jong, promotor del WRC y líder del proyecto Rally USA, afirmó: “Estados Unidos representa sin duda una gran oportunidad de crecimiento para el Campeonato Mundial de Rally de la FIA (WRC). Es un mercado realmente importante para nuestros accionistas y socios, y en los últimos años hemos visto un crecimiento notable en el interés de los aficionados. Los planes del promotor del WRC para traer el WRC de vuelta a EE. UU. llevan tiempo gestándose, y la confirmación de este evento candidato marca un paso significativo. Es un hito importante en el tan esperado regreso del WRC a EE. UU., tras una ausencia de casi 40 años”.
De concretarse, el regreso del WRC a Estados Unidos no solo marcaría un hecho histórico para el campeonato, sino que abriría una nueva puerta de expansión deportiva, comercial y cultural para el rally a nivel mundial.
Por Belén Bustos
Créditos fotográficos: Jacob Halfman
